Albufeira

 De drukste badplaats van de Algarve

Albufeira is een van de drukst bezochte badplaatsen van de Algarve. Dit levendige en eigenzinnige stadje staat vooral bekend om de prachtige stranden en de vele bars en discotheken. Vlak na de schoolexamens loopt het vol met jongeren uit NL, België en Groot-Brittanië die er komen feesten met vaak veel drank. 

Toch het stadje met de witte huisjes een bezoek waard. Deze door de Arabieren gestichte stad met de smalle, kronkelende straatjes kan je zowel overdag als ‘s avonds bezoeken, want er valt hier altijd wel wat te beleven. Alle wegen leiden naar het strand Praia do Túnel, ook wel Praia do Peneco genoemd. Dit uitgestrekte zandstrand is en je kijkt er als het ware vanuit een amfitheater naar zee. Vanaf de boulevard naast het lange zandstrand zie je de stad vanuit weer een ander perspectief. De boulevard wordt in het westen begrenst door de Gruta do Xorino, een schuilplaats voor de Moren tijdens de christelijke herovering in de 13e eeuw. 

Streekgerechten

Felgekleurde vissersboten liggen na een harde werkdag te rusten op het zand. In de oude zeemansbuurten ligt op elke hoek van de straat wel een bar of restaurant waar je heerlijke zeevruchten, verse vis, eenvoudig gegrild of de streekspecialiteit cataplana (een afsluitbare koperen pan) kunt eten. Een ander populair gerecht is gebraden kip met of zonder pikante piri-piri dat bekend werd in Guia, een dorpje op zeven km van Albufeira. 
Verder zijn er de zoetigheden met amandelen, vijgen en johannesbrood, de medronho-brandewijn of de amandellikeur. Deze lekkernijen zijn afkomstig het binnenland.

Historie

Als je even de blauwe zee de rug toekeert, zie je de groene velden met sinaasappelbomen, amandelbomen en vijgenbomen. Historie vind je net buiten Albufeira in de resten van het het Castelo de Paderne met muren van aangestampte klei (taipa), kenmerkend voor Arabische constructies. 

Dichter bij de kust staat de kapel Ermida de Nossa Senhora da Orada. Elk jaar op 14 augustus vinden er festiviteiten plaats met onder andere een grootse botenprocessie. Niet ver hier vandaan bevindt zich de Marina de Albufeira. Deze moderne jachthaven beschikt over een uitstekende infrastructuur voor al wie over zee komt.

Stranden

Het zijn de stranden die Albufeira internationale bekendheid hebben gegeven. Hoewel verschillend, zijn ze allemaal even aantrekkelijk. Het gevarieerde aanbod begint in het westen met Praia dos Salgados, een zandstrand met duinen van wit zand. Daarnaast zijn er beschutte stranden omringd door gebeeldhouwde kliffen, zoals Galé, Castelo, São Rafael of Arrifes. 

In Albufeira zelf vind je ook stranden op wandelafstand van het centrum: Pescadores, Túnel, Alemães en Inatel . Meer naar het oosten liggen de stranden Oura, Santa Eulália, Maria Luísa en Olhos de Água De laatste met zoetwaterbronnen midden op het strand. Ze wedijveren met elkaar wat betreft schoonheid en entertainmentmogelijkheden. Praia da Falésia , aan de uiterste grens van de gemeente, is een eindeloos zandstrand met als achtergrond een lange rij kliffen in rode, koperkleurige en bruinachtige tinten. Hier is het strand bij het vallen van de avond op zijn mooist.